DARPA (The Defense Advanced Research Projects Agency - cơ quan các dự án nghiên cứu phòng thủ tiên tiến của Mỹ) mới công bố kết quả việc thử nghiệm thành công robot mang vác hành lý cho người lính. Con robot này mang tên LS3 (Legged Squad Support System) được nghiên cứu chế tạo với mục đích chuyên chở các trang thiết bị chiến đấu cho lính chiến trường khi hành quân trên các địa hình khó khăn. Không chỉ tự động đi theo người lính, LS3 còn có khả năng phản hồi lại các mệnh lệnh bằng lời nói hay cử chỉ của người được giao quản lý nó.
Một con LS3 đang "nghỉ ngơi" ở Virginia
Theo DARPA, hai mẫu robot trong video thuộc phiên bản mới nhất vừa được nâng cấp của LS3. Trong lần cải tiến này, tiếng động do con robot gây ra đã được giảm xuống chỉ còn 1/10 phiên bản trước, đủ nhỏ để những người lính đi bộ bên cạnh vẫn có thể chuyện trò bình thường. Bên cạnh đó, khả năng đi của con robot cũng được cải thiện. Cụ thể, LS3 có thể đi bộ hoặc chạy lon ton trên các địa hình lồi lõm, nhiều đá với tốc độ từ 1,6 đến 4,8 km/h. Nó cũng có thể dễ dàng chuyển đổi sang chế độ chạy bộ với tốc độ khoảng 8 km/h và chạy nhanh trên bề mặt bằng phẳng với tốc độ khoảng 11,3 km/h. Thêm vào đó, con robot này còn có khả năng đứng dậy sau khi ngã để tiếp tục cuộc hành trình rất tốt (xem video). Với con robot này, lính Mỹ sẽ không cần phải bận tâm nhiều về hành lý hay lỗi lầm của robot đi kèm nữa, họ vừa có thể mang nhiều trang thiết bị hơn lại vừa thuận lợi trong di chuyển. Do đó, sức chiến đấu sẽ được tăng lên khi gặp kẻ thù so với lúc trước.
Mời các bạn xem màn trình diễn của hai chú robot này:
Ngày 24/9/2013, Lầu Năm Góc đã ký kết với công ty Boston Dynamics hợp đồng nâng cấp robot khuân vác 4 chân LS3, hay còn được gọi là BigDog.
Theo đó, biến thể mới LS3 sẽ hoạt động yên tĩnh, tin cậy hơn và đặc biệt là chống chịu được các cỡ đạn bộ binh bắn thẳng
Tuy các thông tin về thiết kế bổ sung của LS3 không được công bố, nhưng DAPRA yêu cầu biến thể mới trên phải hoàn thiện trước ngày 31/3/2015
Trang tin IEEE Spectrum ngày 24/9 nhận định, để giảm tiếng ồn khi hoạt động, nhiều khả năng LS3 sẽ thay thế động cơ đốt trong chạy xăng bằng động cơ lai (chạy điện kết hợp động cơ đốt trong). Ngoài giảm ồn, động cơ mới còn giúp LS3 có tải trọng tốt hơn để mang thêm áo giáp hoặc hàng hóa bổ sung